Het ID3AS project Rattraps stond voor een interessant uitdaging
Het Waterschap, de opdrachtgever, kwam met het verzoek of de Hanze (studentenopdracht) kon helpen bij de ontwikkeling van de op afstand uitleesbare muskusrattenval. De Muskusrat, dat tot zestig centimeter groot kan worden en anderhalve kilo kan wegen, ondergraaft dijken en weilanden. De muskusrat komt oorspronkelijk niet in Nederland voor en heeft geen natuurlijke vijanden. Omdat de schade aan het landschap en belangrijke dijken groot is, wil het Waterschap van het dier af. Door nieuwe vangtechnieken kwam recentelijk een omslag in de bestrijding. Werden er vijf jaar geleden nog 18.000 muskusratten gevangen rond de Vecht en de wateren in Drenthe en Overijssel, vorig jaar waren dat er 3700. Alles wordt nu geregistreerd via ‘slimme vallen’. Die geven signalen door als er een rat in zit en alles wordt bijgehouden via apps. Praktijkinstructeur Johan Hekman: ‘De uitdaging waar wij voor kwamen te staan, is te zorgen dat het instrument dat een signaal afgeeft vijf jaar kan blijven liggen in weer en wind, en gedurende die tijd ook signalen blijven afgeven. Het moest dus omgevingsbestendig zijn en een hele lange levensduur hebben.’
Presentatie in de praktijk
De presentatie van de zender vond plaats op donderdag 1 oktober, op een moeilijk bereikbare plek in de Oostvaardersplassen. Johan Hekman: ‘We moesten er naar toe met een Jeep, wat op zich natuurlijk al heel leuk was, want gewoonlijk kom je niet op zulke plekken.’ Dat het moeilijk bereikbaar was, betekende ook dat de ontvangst er minder goed was omdat de zendmasten zo ver weg waren. ‘De demonstratie ging niet zo goed als ik zelf gehoopt had,’ vertelt Johan Hekman, ‘maar het Waterschap was wel onder de indruk van wat we voor elkaar hadden gekregen. We zijn nu met een nieuwe groep studenten bezig het apparaat verder te verbeteren, zodat het een groter bereik krijgt. En we maken ook een extra beschermmantel, zodat het bestand is tegen nieuwsgierige knaagdieren.’
